언론인 비리가 잇달아 드러나는 가운데 이번에는 동아일보 이도성 정치부장의 세풍자금 수수가 도마에 올랐다. 미디어오늘 보도로 공론화한 이번 사건에 대해 당사자는 전면 부인했다. 연속된 비리 의혹에 대해 언론계에서는 관련자들이 보다 적극적으로 사실 관계 규명에 나서야 한다는 시각이다.



한 중진 언론인은 "불순한 의도 여하를 떠나 세풍자금 수수 의혹 진위를 가려야 한다"며 "사실 관계에서 벗어나 정치적 의도 운운하는 동아일보 의도가 더 불순하다"고 비판했다. 타사 정치부 모 차장은 "정부에 대한 의심이 없지 않지만 사실 여부 확인이 최우선"이라며 "동아일보에서 이 부장 계좌 확인 등 자체 조사를 실시해야 할 것"이라고 지적했다.



동아일보는 또다시 소문으로 떠돌던 이 부장 건이 미디어오늘에 보도되자 '이현락 주필 땅 투기 의혹' 때와 달리 의외로 차분한 분위기다. 당사자인 이 부장은 "전혀 그런 사실이 없다"며 부인했고 사정당국도 동아일보측에 "수사하지 않았다"고 답변했다는 것이다. 동아일보 한 기자는 "검찰 중수부의 구체적인 답변은 '세풍사건의 용처 부분을 수사하면 국회의원 전원을 대상으로 삼아 압수수색을 벌여야 하기에 추가 수사는 안했다'는 내용이다"고 말했다.



이어 "회사에서도 현재까지는 대책 수립에 대한 회의는 고려않고 있으며 명예훼손 소송 제기 여부는 이 부장 개인 몫으로 판단한다"고 말했다. 또다른 기자는 "이 주필 건과 마찬가지로 회사 간부 비리 의혹이 제기되는 데에는 정부의 불순한 의도가 개입된 것으로 확신한다"면서 세계일보, 중앙일보 관련 세무조사나 2기 내각 출범 이후 일련의 비판적 보도 등의 정황을 근거로 삼았다.



미디어오늘은 8일 "이도성 정치부장이 대통령 선거 직전인 97년 12월 10일 '세풍사건'의 주역인 이석희 전 국세청 차장에게서 1500만 원의 돈을 수표로 받아 H은행 모 지점에 개설한 계좌에 입금했다"고 보도했다. 이어 "경기고 후배인 이 부장이 미국으로 건너가 도피중인 이 전 차장을 만난 것으로 알려졌다"고 덧붙였다.



미디어오늘은 "'대가성 없어 내사종결했다'는 검찰 관계자의 발언을 확보했다"며 "세풍자금 수수를 확신한다"는 입장이다.



미디어오늘 측에는 보도 전 경기고 출신 인사들의 기사화 자제 요청이 쇄도했으며 한겨레 등 일간지에서도 후속 보도, 파문이확산되고있다. 김 일의 전체기사 보기