문화일보 김진현 사장은 취임 2주만인 지난 13일 '고급지' 개념을 부정하고 '생존'이 최대 명제임을 강조해 관심을 촉발시켰다.

김 사장은 "대중지냐 고급지냐 하는 것은 중요한 문제이긴 하나 지금 시점에서는 의미가 없으며 어차피 한국에서 엄격한 의미의 고급지는 없다"면서 전임 남시욱 사장이 주창했던 '고급지' 노선의 사실상 철회를 선언했다. 김 사장은 이날 국장단, 논설위원, 부·차장, 지면개선팀원 등이 참석한 가운데 열린 전략회의에서 이같이 말했다.



김 사장이 무엇보다 강조한 것은 '생존'이다. 문화일보는 8년간 신문을 만들면서 "그중 하나(one of them)에 그친데다 자생력도 갖고 있지 못하다"고 평가했다. 따라서 초단기-단기-중기-장기 등 4단계 생존전략을 추진해야 하며 그중에서도 특히 초단기 전략에 역량을 집중해야 한다고 역설했다. 김 사장은 "초단기 전략의 핵심은 사회정의가 아닌 생존"이라며 "장점을 최대한 활용하고 단점은 과감히 버려야 한다"고 말했다. 먼저 유일 석간의 활성화다. "김수환 전 추기경의 경우 조간은 대강 보지만 석간 문화일보는 1면부터 마지막까지 꼼꼼히 읽는다"고 김 사장은 소개했다.



둘째는 수도권과 5대도시 중심으로 판매한다는 원칙. 이에 따라 지방 판매조직과 함께 타깃이 아닌 농촌 관련 보도는 과감히 포기할 수밖에 없다는 판단을 내렸다. 김 사장은 또 어차피 가정독자나 사무실 독자는 쉽게 늘지 않으니 가판독자를 겨냥해야 한다고 말했다. 가판이 증가하면 광고 단가가 높아지고 물량도 함께 늘어 제호, 회사명, 활자체 등을 변경하는 중기전략을 구사할 수 있다는 얘기다.



김 사장은 최근 보도에 관해서도 조목조목 비판했다. "지하철 파업의 경우 신문을 안봐도 알 수 있는 내용만 다루었다"며 "정작 알고 싶은 것은 원인, 전개과정, 전망이다"라고 말했다. '뻔한' 반응을 다루는 무책임한 제작태도의 지양을 요구했다. 자민련 박철언 의원의 딸 결혼식에 총리까지 가느라 2시간 동안 부근 도로가 밀렸다는 기사를 단순히 가십으로 처리할 것이 아니라, IMF시대에 현직 국회의원이 하객을 그토록 많이 초청해도 되는가 등의 논점에서 짚어 볼 수 있다는 점도 들었다.



김 사장이 강조한 또하나의 사례는 전두환 전 대통령 보도. 김 사장은 강한 불만을 얘기했다. "전씨는 지금 정부에 납부해야 할 1800억원 이상을 내지않은사람이다. 해야 할 의무를 수행하지 않았다. 그런데 신문에 자주 나오다보니 전씨가 뭐라고 해도 다들 무감각하다. 의무를 무시하고 있는 전씨가 '절을 108배 해도 정치를 안한다'는 등 제멋대로 말을 하는데 상식적으로 볼 때 말이 안된다."



김 사장은 "단 한사람의 유휴인력도 허용할 수 없다"며 "확실한 확장정책을 펼 수 있도록 총력체제로 전환하자"고 강력 주문했다.


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