TBS에 대한 서울시의 예산 지원을 3개월 더 연장하는 조례안 처리가 불발됐다. TBS 구성원들은 서울시가 지난달 서울시의회에 제출한 3개월 지원 연장안에 마지막 기대를 걸고 지난 3일 임시회 본회의 처리 여부를 지켜봤으나, 해당 조례안은 상정조차 되지 않은 채 그대로 회기가 끝났다. TBS 폐지 조례안에 따라 서울시의 예산 지원이 끝나는 5월31일 이전에 다시 임시회가 열리지 않는 한 TBS는 사실상 폐국에 가까운 상황을 맞게 된다.

서울시의회 더불어민주당은 다음날 논평을 내어 “정파적 이해에 매몰되어 공영방송이자 시민의 방송인 TBS에 사망선고를 내린 서울시의회 국민의힘을 강력 규탄”하면서 오세훈 서울시장의 책임 또한 크다고 비판했다. “오늘날 TBS 사태의 일등공신은 누가 뭐래도 오세훈 시장”이란 게 이들 주장이다.

TBS 구성원들이 서울시의회 임시회가 진행되던 지난달 22일 시의회 본관 앞에서 TBS 폐국을 막아달라는 집회를 열었다. /김고은 기자

민주당은 “2021년 보궐선거 직후 오 시장은 자극적인 표현을 쏟아내며 TBS를 정조준했다. 국민의힘이 제1호 조례로 TBS 폐지조례를 상정했을 때도 묵묵부답, 수수방관으로 일관했다”고 지적한 뒤, 그런데 “이제 와서 ‘민영화’와 ‘직원보호’를 돕겠다며 돌연 서울시의회 국민의힘 의원들에게 탄원서를 보내는가 하면, 임시회 도중 TBS 지원 연장안을 기습 제출하는 등 마치 선의의 지원자 행세를 하고 있다”면서 “의회를 이용해 언론탄압 비판을 피하기 위한 꼼수”라고 비판했다.

오 시장은 지난달 22일 시정질문에서 TBS 폐국이나 이로 인해 “선의의 피해자”가 생기는 것을 바라지 않는다면서 TBS의 효율적인 민영화를 돕기 위해 “최선의 노력을 다하고 있다”고 말했다. 그리고 나흘 뒤 TBS 지원 3개월 연장안을 의회에 제출했다. 민주당은 해당 개정안 제출일인 4월26일은 제323회 서울시의회 임시회 도중으로, “개회 14일 전까지 안건을 제출해야 한다는 의회 절차도 무시했다”면서 “가뜩이나 지원연장을 받아들이기 어려운 국민의힘에 거부할 명분을 만들어주고, 오 시장 역시 ‘합리적 시장’ 이미지를 구축하기 위한 각본이라는 주장이 설득력을 얻고 있는 이유”라고 꼬집었다.

이어 “오세훈 시장과 국민의힘은 보여주기식 연극으로 생존을 위해 고군분투하고 있는 TBS 직원들의 가슴에 다시 한번 대못을 박았다”고 비판한 민주당은 “공영방송을 폐지시킨 언론탄압의 대표적 악례를 남길 것인가? 아니면 지금이라도 정치적 프레임에서 벗어나 TBS를 위한 마지막 노력을 기울일 것인가?”라고 물으며 “어떠한 역사로 기록될지 오세훈 시장과 국민의힘에게 남은 선택의 시간은 단 20일”이라고 밝혔다.