"자립경영은 국민일보가 반드시 넘어야 할 산이다."



26일 국민일보 총회석상에서 이종대 주필은 자립방안을 설명하며 이렇게 강조했다. 또 국실 별로 사원 대표자들을 뽑아 함께 논의하자고 제안했다. 하지만 불신의 벽은 높았다.



자립경영 '파문'은 지난 2일 조희준 회장의 급작스런 사의표명에서 비롯됐다. 대대적 분사, 감봉, 사옥 이전 등 자립방안이 공개된 것은 19일. 노사 양측이 능력급 5% 인상, 제작국 분사에 합의하며 '더이상 분사는 없다'고 선언한 것이 3일로 불과 2주일여 전이었다. '여의도시대 개막'을 선포하며 새 사옥에 입주한 때는 지난해 5월. 이제는 구로동으로 이사가야 한다고 설득한다. 사원들은 이해할 수 없다는 표정이다.



자립의 필연성을 논하기에 앞서 그동안 공세적인 경영으로 주목을 받았던 국민일보 경영이 어떻게 이루어져 왔는지, 왜 자립을 '강행'할 만큼 사정이 어려워진 것인지 명확한 설명이 빠져 있기 때문이다.



그래서 '왜 매월 2억 원의 임대료를 관리회사인 국민미디어&컴에 줘왔는가', '국민일보 발전을 기원하며 10만 명이 참여한 평생독자 비용을 왜 국민판매지원에서 별도 관리하는가', '스포츠지 경제지 창간자금은 어디에서 나왔는가' 사원들의 질문이 끊이지 않았던 것이다.



물론 또 하나의 '자립신문' 탄생은 환영할 일이다. 하지만 그 전에 명확한 경영실상과 책임을 가리는 일은 자립신문의 새로운 상을 만들기 위해서라도 반드시 필요한 절차다.



국민일보 경영진은 왜 총회에서 사측의 설명에 여기저기서 실소가 흘러 나오고 사원들의 질문 하나하나에 박수가 터져 나왔는지 되씹어봐야 할 것이다. 김상철의 전체기사 보기