매일신문이 5·18민주화운동을 폄훼했다는 비판을 받은 만평 게재에 사과하고 재발 방지에 최선을 다하겠다고 밝혔다.

매일신문은 28일 온라인과 29일자 신문 2면에 사과문을 실어 "(해당 만평에 대한) 비판과 질책을 달게 받겠다"며 "이 만평으로 5·18민주화운동의 희생자와 그 유가족, 부상자 여러분들에게 그날의 상처를 다시 소환하게 만든 점을 고개 숙여 깊이 사과드린다"고 했다. 

정부의 부동산 정책을 5·18민주화운동 당시 계엄군으로 빗대 비판을 받고 있는 매일신문 19일자 만평. 이 만평은 5·18 당시 계엄군이 한 시민을 무력 진압하는 사진을 묘사했다. 오른쪽 사진 이창성 촬영, 5·18기념재단 제공. 

앞서 지난 19일 매일신문은 정부의 부동산 정책을 5·18 계엄군으로 빗댄 만평을 게재했다가 5·18민주화운동을 모욕했다는 비판을 받았다. 매일신문은 이튿날 만평을 삭제한 뒤 입장문을 냈으나 비판 목소리는 더욱 커졌다.(▶관련기사 광주민주화운동 모욕한 매일신문 만평…노조 "작가 교체하라")
 

매일신문은 사과문에서 "많은 분들로부터 5·18광주민주화운동의 정신을 폄훼하고 아직도 그날의 아픔으로 아물지 않는 상처를 안고 살아가시는 광주시민들의 명예를 훼손하였다는 지적과 질책, 그리고 비판을 받았다"며 "5·18기념재단과 5·18 관련 단체에서도 따가운 비판과 호된 질책을 주셨다. 국정에 대한 비판을 목적으로 한다지만 (해당 만평은) 5·18 당시 광주시민들을 가혹하게 진압하던 계엄군 사진을 그대로 모방한 것으로, 만평의 소재로 쓰기에는 부적절하다는 것이었다"고 설명했다. 

매일신문은 "5·18기념재단은 (해당 만평이) 5·18의 깊은 상처를 덧내는 무책임한 행위이며, 표현의 자유와 언론의 자유는 헌법이 보장한 기본권이라도 사회적 공감대와 상식이라는 울타리 내에서 작동해야 한다고 지적했다"고 전하면서 이런 비판과 질책을 달게 받고 겸허히 수용하겠다고 밝혔다. 

매일신문은 사과와 함께 재발 방지도 약속했다. 매일신문은 "이번 사태를 교훈 삼아 앞으로 신문 제작 과정에서 비슷한 일이 다시 일어나지 않도록 최대한의 노력을 할 것"이라며 "현재 운영 중인 사내 심의기구 운영을 지면제작 사후 평가에만 그칠 게 아니라 사전에도 활성화시켜 나가겠다"고 했다.