기업의 협찬금 지급을 대가로 기사를 삭제해 논란이 일었던 경향신문에서 이 사태의 진상을 조사하는 ‘편집권독립강화위원회’(이하 위원회)가 지난 20일 출범했다.

이날 활동을 시작한 위원회는 이번 일을 ‘편집권 독립 훼손 사태’로 명명하고, 정확한 경위를 파악하기 위해 관련자들을 직접 만나거나 서면 조사할 예정이다. 앞서 사건에 관여한 것으로 알려진 사장과 편집국장, 광고국장은 사의를 표명했고 삭제된 기사를 작성했던 취재기자는 사표를 낸 상태다.

위원회는 △사태의 실태를 명확히 파악하고 이 과정에서 드러난 경향신문 내부의 경영권과 편집권, 광고 영업의 기준 등 관행적·구조적 쟁점들을 도출하기 위해 노력 △최근 불거진 사내 갈등적 요소를 차분히 들여다보고 최대한 전 구성원이 동의할 수 있는 의미 있는 대안 도출 등을 활동 목표로 잡았다.

편집국과 광고국 소속 총 6명으로 구성된 위원회는 주 1회 이상 정기 모임을 갖고 관련 논의를 진행할 계획이다. 다만 현재 사장 선거가 진행 중인 점을 감안해 결론 도출 전까지 논의 내용을 비공개하기로 했다. 조사 결과는 다음 달 초 사장 선거 과정이 끝난 이후 발표될 것으로 보인다.

김달아 기자 [email protected]