전국언론노조와 민주언론시민연합·언론개혁시민연대 등 시민단체가 “광고를 통한 청와대의 졸렬한 언론 탄압을 비판한다”며 “국민일보에 대한 광고 탄압이 어떤 과정을 통해 이뤄졌는지 상세히 밝히라”고 촉구했다.
이들은 23일 오전 서울 종로구 청운효자동주민센터 앞에서 ‘청와대의 메르스 보도 통제 규탄 및 홍보수석 사퇴 촉구 기자회견’을 열고 이같이 밝혔다.
▲전국언론노조와 민주언론시민연합, 언론개혁시민연대 등 시민단체가 23일 서울 종로구 청운효자주민센터 앞에서 '청와대의 메르스 보도 통제 규탄 및 홍보수석 사퇴 촉구 기자회견'을 열었다. 김달아 기자
이날 김환균 전국언론노조 위원장은 “보수신문으로 일컫는 동아일보도 이번 사건을 지적하는 등 보수·진보, 여야 따지지 않고 함께 (정부를 비판하는) 목소리를 내고 있다”며 “정부가 광고를 가지고 언론을 휘두르려 한다면 역사의 심판을 피할 수는 없을 것”이라고 말했다.
김지방 전국언론노조 국민일보지부장은 “국민일보만 광고가 누락된 것을 두고 정부 관계자가 “청와대와 불편한 일이 있느냐”고 물었다”며 “이번 사건이 청와대와 연결돼 있다는 정확한 근거”라고 지적했다.
채수현 전국언론노조 SBS본부장은 “언론사는 대통령과 청와대 모두 취재대상으로 삼을 수 있다. 정부가 언론사의 편집권에 관여하고 문제 삼는 일은 절대 있어서는 안 된다. 힘들더라도 권력의 압력에 굴복하지 않고 언론 보도의 자유를 지켜나가야 한다”고 말했다.
김종철 동아투위 위원장은 “박정희 정권 시절 진실보도를 위한 투쟁을 하다 백지광고를 냈던 동아일보가 생각난다”며 “이같은 행태가 다시 벌어졌다. 박근혜 정부는 언론탄압을 자행하는 신유신체제”라고 꼬집었다.
전국언론노조와 시민단체는 이날 성명서를 통해 “대통령 관련 가십성 기사에도 발끈하는 청와대 홍보수석의 과민반응은 정부가 스스로 떳떳하지 못하다는 것을 보여준다”고 했다.
이어 “청와대는 이번 광고 탄압 과정을 자세히 밝히고 책임자에 대해서는 엄중 문책, 광고를 통한 졸렬한 언론 탄압이 재발되지 않도록 조치를 취하라”고 강조했다.
앞서 지난 16일 국민일보는 박근혜 대통령의 서울대병원 방문 당시 병동 벽에 ‘살려야 한다’는 문구를 두고 네티즌들이 “설정한 것 아니냐”는 논란이 있다고 인터넷 기사를 통해 보도했다.
같은 날 김성우 청와대 홍보수석이 박현동 국민일보 편집국장에게 전화를 걸어 “그게 기사가 되느냐”고 따졌고 박 국장이 “기사가 되고 안 되고는 우리가 판단한다”고 답한 것으로 알려졌다. 이후 19일 모든 종합일간지에 실린 정부의 메르스 대응 광고가 국민일보에서만 누락됐다.
국민일보는 23일자 5면 기사 <김성우 청와대 홍보수석 편집권 침해 엄중 우려>를 통해 “청와대와 언론이 긴장관계를 유지하는 것은 나쁘지 않지만 그것이 협박성 또는 광고 압박으로 나타나는 등 편집권 침해로 이어져선 안된다. 편집권 독립은 언론의 요체다”라고 밝혔다.
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