지난 8월 평양축전 돌출행동 보도와 관련, 논란을 겪은 통일부 출입 기자들이 방북공동취재단 참가 요건을 강화했다.

통일부 기자들은 지난 16일 열린 기자실 워크숍에서 통일부 기자단 풀(pool)단 운영방식을 논의, 지금껏 언론사별로 정해진 순서대로 참여할 수 있도록 해온 방북취재단 참가요건을 통일부만 전담하는 경우 6개월, 통일부 외의 출입처를 함께 담당하는 경우 1년 이상 통일부를 출입한 기자로 제한했다.

또 과거 연장자가 맡아오던 공동취재단 단장은 기자경력 10년차 이상 되거나 통일부 출입 1년 이상된 기자들 가운데서 간사단 협의를 거쳐 선출키로 했다. 공동취재단 단장은 기사 작성시 최대한 단원들의 취재 결과를 종합하고 이견이 있을 경우엔 이를 서울 기자실에 통보하도록 했으며 단원들이 취재한 결과를 가감 없이 서울 기자실에 전달하도록 규정했다.

통일부 기자들은 그러나 귀환 이후 일체 금지했던 방북취재단 참가 기자의 외부 기고의 경우, 기자실에 사전 고지할 경우 기자가 속한 매체가 아닌 주·월간지, 사보 등에 한해 허용키로 의견을 모았다. 대신 방북 취재단은 현장에서 취재한 결과를 모두 풀기사로 제공토록 했으며 불가피하게 기사화하지 못한 내용은 귀환 뒤 방북취재단의 논의를 거쳐 기자실에 공개하도록 했다. 또 공개하지 않은 내용은 자사 매체에 기사화하지 못한다고 못박았다.

한편, 지난 9월 열린 남북 장관급 회담 당시 논란을 부른 외신기자들과의 기사 공유 문제와 관련, 남북한에서 벌어지는 행사에서 통일부 기자단이 작성한 공동기사는 외신에도 제공키로 했다. 당시 통일부 기자들은 외신 기자들과 취재단을 공동 구성하되, 내외신간 관계 정립을 위해 자신들이 작성한 내신 기사를 더 이상 외신기자들에게 제공하지 않겠다는 입장을 밝힌 바 있다.

한 통일부 출입기자는 “지난 8월 평양축전 때와 같은 문제가 재발하지 않도록 하고 방북취재단을 민주적으로 운영키 위한 개선책을 마련한 것”이라고 말했다. 김동원 기자의 전체기사 보기