‘미당’논쟁의 불똥이 언론계 내부로 튀고 있다.

중앙일보가 제정한 ‘미당문학상’에 대해 민족문학계열의 작가들이 이미 거세게 반발한 데 이어 몇몇 신문들이 8·15 기회기사나 외부 인사 기고 등의 형식으로 미당문학상 제정에 문제가 있음을 지적하고 나섰다.

세계일보는 14일 사회면에 ‘단죄대상 추모사업…친일행각 미화 급급/ 8·15 56돌 역사왜곡 기념사업’이란 제목의 기획기사에서 중앙일보를 직접 거론하지는 않았지만 “지난 6월 모 언론사가 서정주의 호를 따 ‘미당문학상’을 제정한다고 발표하자 문학계에서는 그의 친일행각을 두고 논란이 일었다”며 “친일행각에 대한 평가가 마무리되지 않은 서정주의 호를 따 상을 제정한다는 게 너무 성급하다는 비판이 강하게 제기됐다”고 보도했다.

세계일보는 이어 기사에서 “일단 추모사업이 시작되고 나면 그 인물을 부각시키기 위해 기억이나 기록의 조작이 수반될 수밖에 없고 이런 일이 반복되면 역사가 왜곡되는 결과를 초래하기 때문에 신중해야 한다는 게 역사학자들의 공통된 지적”이라며 “그러나 우리 주변에서는 충분한 평가 없이 죽고 나면 ‘기념사업’부터 시작해 역사바로세우기에 역행하는 경우가 비일비재하다”고 꼬집었다.

대한매일도 같은날 ‘8·15특집, 한일관계 갈등을 넘어/ 친일청산 목적은 민족화합’ 제하의 기사에서 “중앙일보가 추진하고 있는 ‘미당문학상’의 제정을 반대하는 사람들은 미당의 문학적 업적과는 별개로, 그의 친일경력 등을 간과할 수 없다는 입장”이라며 “미당을 지지하는 사람들은 이들의 친일행적을 아예 도외시하거나 과소평가하는 경향이 있다”고 비판했다.

이에 앞서 한겨레는 13일자 한겨레 논단에 ‘미당에 대한 슬픔’이란 제목의 현기영 민족문학작가회의 회장의 기고를 게재, 중앙일보의 ‘미당문학상’을 간접 비판했다.

현 회장은 기고에서 “요즈음 한 신문사가 ‘미당문학상’을 제정함으로써, 그동안 진행되어 온 논쟁을 더욱 가파르게 밀고 나가고 있는 중”이라며 “일부 수구 언론의 교활한 생리가 한 개인에게 체화되어 나타난 것이 바로 미당의 초상”이라고 비난했다.

이처럼 미당문학상 제정에 신문들의 문제제기가 잇따르고 있는 데 대해 중앙일보 문화부 관계자는 “미당문학상은 충분한 내부 의견수렴 과정을 거쳐 제정된 것이고 이를 둘러싼 논쟁도 지면을 통해 수용하려 했으나 너무평행선을 긋고 있다”며 “(외부 문제제기에) 반론을 제기할 수도 있지만 아직까지 지면을 통한 대응은 검토하지 않고 있다”고 말했다.
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