이명박 대통령의 내곡동 사저를 둘러싼 의혹이 연일 증폭되고 있다. 야당 등 일각에서는 이 대통령이 내곡동 사저 부지를 매입하는 과정에서 부동산실명법 등 실정법을 위반했다는 비판이 나오고 있고, 편법 증여 및 부동산 투기 등 각종 의혹도 꼬리를 물고 있다.

이런 가운데 KBS, MBC, SBS 등 지상파 방송사들이 이 대통령의 ‘내곡동 사저 터’에 간한 각종 의혹과 문제점을 제대로 보도하지 않고 있다는 비판이 제기됐다. 방송 3사 저녁 메인 뉴스는 관련 의혹의 실체에 접근하려는 노력 없이 야당 등의 의혹 제기와 청와대 측의 해명을 단순 중계하는 수준에 그치고 있다는 지적이다. 민주언론시민연합은 12일 모니터보고서를 통해 “방송3사가 권력 감시·비판에는 손을 놓고 하나마나 한 내용으로 ‘면피성 보도’를 내놓고 있다”고 꼬집었다.

시작부터 어긋났다. 내곡동 사저 논란이 처음 불거진 지난 9일 방송 3사 메인 뉴스는 “이명박 대통령이 퇴임 뒤 내곡동에 사저를 마련키로 하고 부지를 매입했다”는 청와대 발표를 일방적으로 전달했다. 이미 ‘시사IN’, ‘시사저널’ 등의 보도로 자금 출처나 불법 증여 의혹 등이 제기된 상태였으나, 이에 대한 언급은 전혀 없이 아들 이시형 씨의 명의로 부지를 매입한데 대한 청와대의 해명만을 늘어놓았다.

이날 MBC 뉴스데스크 보도에 대해 한 시청자는 인터넷 게시판에 “언론고시 준비하는 학생이 봐도, 마치 기자가 썼는지 청와대 대변인이 썼는지 모르겠네요”라고 촌평하기도 했다.

	▲ 12일자 MBC 민실위 보고서의 일부분.

이후에도 보도 경향은 크게 변하지 않았다. 10일 노무현 전 대통령의 봉하마을 사저보다 부지매입비가 16배 이상이라는 지적부터 다운계약서 작성, 편법 증여 논란 등이 본격적으로 제기되기 시작했지만 방송 3사는 이를 야당과 청와대의 공방으로 처리했다. 11일에도 국회 대정부 질문 등에서 나온 야당의 의혹 제기와 김황식 국무총리의 해명을 나열하고 내곡동 사저 명의를 이 대통령으로 이전키로 했다는 청와대의 발표를 덧붙이는데 그쳤다.

12일에도 역시 야당의 진상 규명 요구에 대해 청와대가 경호 시설 축소 방침을 밝혔다고 단순히 전하는 수준이었다. 이 대통령의 선영과 형님 일가 소유의 목장 인근 나들목(IC) 건설 특혜 의혹에 대해선 KBS와 SBS가 리포트 말미에 짤막하게 덧붙였을 뿐이다.

이처럼 대통령의 내곡동 사저를 둘러싼 의혹에 국민의 이목이 집중되는 동안에도 방송 3사의 카메라는 청와대와 국회의원들의 ‘입’만을 향하고 있었다. 현지 주민과 부동산 관계자 등 현장에 대한 취재는커녕 심층 분석 하나 없이 하루 한 꼭지 리포트로 소화하는 게 전부였다. 이마저도 13일 3사 저녁 메인 뉴스에선 아예 자취를 감췄다.

이 같은 상황에 대해 방송사 내부에서도 비판의 목소리가 나오고 있다. MBC 노조 민실위는 지난 12일 보고서를 통해 “MBC 기자들의 ‘삐딱한’ 시각은 어디로 사라진 것인가”라고 한탄했다.

민실위는 지난 2007년 노무현 전 대통령 퇴임을 앞두고 ‘봉하마을 아방궁’ 논란이 불거졌을 때 MBC가 노무현 전 대통령의 생가 주변 현장 취재를 통해 노 전 대통령 측이 얼마나 많은 현지 땅을 사들이고 있는지 생생하게 전달했다면서 “특정 정치 세력에 대한 호불호를 떠나 기자라면 청와대나 정부, 대기업 등 힘 있는 자들의 말 뒤에 숨어있는 팩트를 찾기 위해 노력해야 한다”고 지적했다.

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