언론개혁 관련 토론 프로그램들이 잇따라 편성되고 있으나 신문사 관계자나 정치인, 언론학자까지 토론자로 나서는 것을 기피하고 있어 제작진들이 섭외에 어려움을 겪고 있다. 심지어 출연을 약속했다가 방송 하루 전날 이를 취소하는 사태까지 벌어져 방송에 차질을 빚기도 했다.

지난 21일 MBC 100분 토론은 비상이 걸렸다. 22일 ‘언론개혁인가, 언론자율인가’편에 토론자로 출연하기로 했던 노무현 해양수산부 장관과 안택수 한나라당 의원이 방송 하루전날 갑자기 출연 취소를 통보해 온 것. 안 의원의 경우 “언론개혁 관련 토론 프로가 야당 의견이 제대로 전달되기 힘들게 토론자 구성이 되고 있다는 판단에 따라 당 차원에서 소속 의원의 불참을 결정했다”는 것이 이유였고, 노 장관의 경우 “해양수산부 장관으로서 언론개혁에 대해 말하는 것이 불필요한 정치공방을 낳을 수 있다”는 이유를 댔다.

최용익 100분 토론 팀장은 “최근 언론 관련 주제로 3번의 프로그램을 만들면서 조선, 중앙, 동아의 전현직 언론인 수십명을 접촉했다. 현직 언론인은 한 명도 섭외에 응하지 않았고 그나마 전직 언론인이나 언론학자, 정치인을 상대로 섭외를 하고 있으나 민감한 사안이다 보니 쉽지 않다”고 말했다. 100분 토론팀은 이들 3개 신문사 노조에까지 방청객으로라도 출연해 줄 것을 요청했으나 거절당하기도 했다. 박미영 기자의 전체기사 보기