무등일보 기획기사·광주일보 현지 르포 발 빠른 대응

광주·전남지역 신문들은 최근 농협 조합장 돈선거로 1천명이 넘는 마을 주민들이 경찰 조사를 받은 신안군 임자도 조합장 선거와 관련한 기사에 많은 지면을 할애했다. 신문들은 사설과 기고, 기획시리즈, 현지 르포 기사를 대대적으로 실었다.

무등일보는 조합장 돈선거 실태와 문제점, 대책을 긴급 점검하는 ‘농협 조합장 선거 이대로 안된다’는 기획기사를 3월1일부터 사회면 머리기사로 내보내고 있다.

무등일보는 2일자 5면 ‘당선되면 돈·권력·명예 한세트’에서 조합 관계자의 말을 인용해 “조합장으로 당선되면 억대 연봉은 물론 일정 금액의 업무추진비와 차량 등 물적 지원을 받고, 계약직 직원의 인사권을 독점하는 등 막강한 영향력을 행사해 비리의 온상이 되고 있다”고 보도했다.

광주매일은 1일자 6면 ‘복마전 농협 조합장 선거’에서 조합원들의 의식개혁 선행 필요성을 강조한 뒤 △조합장 권한 축소 △선거시 공직선거법 적용 △농축협 중앙회의 감사 기능 강화 등 제도개선이 시급하다고 지적했다.

광주일보는 지난달 26일 1면 머리기사 ‘르포-농협 조합장 돈선거 수사 일주일…신안 임자도는 지금’에서 “형사 50여 명이 매표 혐의를 입증하기 위해 온 섬을 뒤지고 있는 신안군 임자도는 ‘소문과 불신의 섬’이 돼 있었다”고 보도했다.

전남매일과 광남일보, 전남일보 등은 사설을 통해 위험수위를 넘어선 조합장 돈 선거에 대해 우려하며 강력한 처벌을 주문했다.

전남매일은 2일자 사설 ‘농협 조합장 선거 끝까지 파헤쳐야’에서 “의혹이 있는 조합장 선거는 끝까지 파헤쳐 뿌리를 뽑아야 함은 물론이거니와 지방선거도 돈으로 얼룩지지 않도록 경계의 끈을 늦춰서는 안될 일”이라고 주장했다.

광남일보는 지난달 23일자 사설 ‘비리 조합장 선거 이대로 안된다’에서 “조합장 선거에서 ‘돈=당선’이라는 공식이 사실상 일반화돼버렸다. 참으로 기가 막힌 일이다”며 “액수에 관계없이 한 번 적발되면 다시는 선거에 나설 수 없도록 그야말로 엄벌에 처해야 한다”고 지적했다.

전남일보는 지난달 24일자 사설 ‘돈 선거 뿌리뽑는 계기로 삼아야-임자도 주민 1천여 명 수사 파장’에서 “1천여 명의 조합원을 모두 조사하다 보면 시간이 걸릴 수밖에 없겠지만 최대한 빨리 처리해서 주민들이 안정을 찾고 생업에 종사할 수 있게 해야 할 것”이라고 밝혔다. 김성후 기자의 전체기사 보기