언론재단 서동구 부이사장이 현직 공익자금관리위원에게 프로젝트를 발주, 특혜시비가 일고 있는 가운데, 당사자인 서 부이사장은 “사실과 다르다”고 주장하고 있어 진위여부에 관심이 모아지고 있다.

서 부이사장에 대한 논란은 크게 두가지로 압축된다. ▷서 부이사장이 지난해 9월 공익자금관리위원인 김우룡 교수에게 프로젝트를 주는 것이 부당하다는 연구위원들의 반대에도 불구하고 김 교수에게 2700여만원의 프로젝트를 맡겼으며 ▷2000년 예산을 편성하면서 5900만원 상당의 ‘한민족네트워크’ 프로젝트를 취소하고 김 교수의 프로젝트로 변경했다는 것이다.

이에 대해 서 부이사장은 “김문원 전 이사장으로부터 위임받아 진행한 것이며, ‘언론윤리’라는 주제가 좋아 외대 언론정보연구소와 계약한 것”이라며 특혜가 아니라고 주장하고 있다. 실제 언론정보연구소가 7월 23일 이사장 앞으로 연구 계획서를 제출했다는 것이다. 또 2000년 예산을 변경한 것과 관련해서도 “당초 이 프로젝트는 1, 2차로 2년에 걸친 사업이라는 점이 기본품위서(1999년 10월 1일자 내부 결제)에 적시되어 있다. 2000년도 공익자금 신청 과정에 들어가야 하는데 착오로 빠졌기 때문에 불가피하게 덜 시급하다고 판단한 한민족네트워크 프로젝트를 뺀 것”이라고 밝혔다.

그러나 이에 대해 김문원 전 이사장은 “교수들 청탁이 한두건이 아니다. 잘 기억나지 않지만 검토해보라는 말 정도는 했을 수도 있다. 그러나 기본적으로 구 연구원 업무는 서 부이사장이 알아서 하고 나는 최종 결제만 했다”고 밝혔다. 또 2000년도 예산 편성과 관련 당시 예산 담당자는 “예산 기안 과정에서 언론윤리 건이 1, 2차로 진행된다는 사실을 전혀 듣지 못했다”고 밝혔다.

노조(위원장 최대식)는 이와 관련 12일 서 부이사장에게 공개질의서를 보낸데 이어 ‘서동구 부이사장 연구비 특혜지원에 대한 언론재단 노동조합의 입장’이라는 성명을 발표하고 “비윤리적 행동으로 조직 전체의 위상을 떨어뜨렸다”고 주장했다.

한편 조직개편을 둘러싼 언론재단 사태는 철야농성이 한달 가까이 이어지고 노조위원장이 단식농성에 돌입하는 등 장기화되고 있다. 재단측은 문화부와의 협의를 거쳐 13일 ▷임원부분 직제는 현 임원의 임기가 끝나는 2001년말 경에 이사회에서 결정하고 ▷사무국 직제 개정건은 월내 5국중 2국을 총괄팀장제로 운영하며연말까지경영진단을 완료, 2001년 1월 직제 개정을 실시하자는 안을 제시했다.

그러나 노조는 “당초 노사합의안의 정신과 맞지 않는다”며 받아들일수 없다는 입장을 분명히 하고, 노사합의안 이행을 촉구했다.
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