▲ 조선일보 방상훈 사장

“지금까지는 (우리나라가)위치리스트(Watch List․언론감시대상국)에 있는 상황이 아닙니다.”



조선일보 방상훈 사장은 28일 오후 조선일보 6층 접견실에서 기자협회 정일용 회장과의 면담을 갖은 자리에서 5월27일부터 3박4일간 스코틀랜드 에든버러에서 열리는 IPI총회에서 우리나라가 언론감시대상국으로 지정돼지 않을 것으로 내다봤다.



방 사장은 이날 ‘이번 IPI총회에서 우리나라가 언론감시대상국으로 지정될 것 같으냐’는 기자의 질문에 “과거 IPI부회장 시절보다 마음이 홀가분하다”며 “헌법재판소의 결정이 나오고, 시행령이 나오면 모를까, 지금은 그런 상황이 아니다”고 말했다.



방 사장은 “DJ정부때 IPI총회 50주년이었는데 정부관계자들이 제가 폭탄선언을 할 줄 알고 전화가 오고 야단났었다”며 “당시 박권상씨 등에게 밖에서(외국)까지 ‘나라 욕’을 하지 않는다고 말했었다”고 밝혔다.



하지만 방 사장은 현소환 IPI본부 이사(전 연합통신 사장)가 국내 언론상황을 설명하게 될 것이라고 말해 여운을 남겼다. IPI총회에는 방 사장을 비롯해, IPI본부 현소환 이사, 동아일보 김학준 사장 등 5~6명이 참석할 예정인 것으로 알려졌다.



방 사장은 이어 “정부가 한미관계, 대북관계 등에서 누군가 채널(민간)이 있어야 한다”며 “(곤란한 문제 등은)언론을 잘 활용해야 한다고 지적했다.



그는 신문법에 대해서 “정부권력이 제일 센 만큼 신문이 이를 감시해야 하고, 신문도 종사자들과 독자들이 감시해야 한다”며 “신문법 자체보다 정신에 대해 함께 생각해야 한다”고 주장했다.



이에 앞서 방 사장은 “신문산업이 점차 사양의 길로 가고 있다”며 “좋은 신문을 만들어 신문가격을 인상해야 한다”고 말했다.



방 사장은 홍석현 전 중앙일보회장에 대한 서운함도 나타냈다. 방 사장은 “중앙일보가 당시(2004년 1월)신문가격을 내리지 말았어야 했다”며 “중앙일보가 가격을 내리니까 우리도 어쩔 수 없이 내리는 등 신문시장이 뒤죽박죽 됐다”고 말했다.



그는 “신문이 보내는 방법(독자에게 전달)만 있으면 한 10~20년은 살 수 있다”며 “이제는 이데올로기 등 과거의 틀에서 벗어나 미래지향적으로 생각해야 한다”고 밝혔다.



방 사장은 포털에 뉴스를 공급하는 것에 대해서도 신문사 모두가 함께 고민해야 한다고 말했다.



한편 정일용 회장은 방 사장에게 5월20일 기자의 날을 제정한 배경을 설명하고, 회원사로서 협조를 해줄 것을 주문했다. 김신용 기자의 전체기사 보기