대북 송금 의혹사건에 대한 특검 수사에 맞춰 기자들의 취재경쟁도 불을 뿜고 있는 가운데 특검 빌딩 1층에 자리잡은 임시기자실이 관심을 끌고 있다. 국민적 관심사와 정치적 파장이 높은 특검 수사라고는 하지만 각 언론사가 자체적으로 경비를 모아 임시기자실을 마련한 것은 극히 이례적인 일이기 때문이다.

임시기자실 설치는 ‘옷 로비 사건’, ‘조폐공사 파업사건’, ‘이용호 게이트’ 등 그 동안 실시된 3차례의 특검을 취재하면서 특검이 입주한 빌딩 복도에서 기사를 작성하고 송고를 위해 근처 PC방을 찾아다니는 등 우여곡절을 겪은 바 있는 기자들이 이번 특검 취재에서는 당시의 불편을 되풀이하지 말자는 제안을 하면서 논의가 구체화됐다.

이에 따라 서울지검을 출입하는 22개의 언론사 기자들은 기자단 회의를 통해 “각 언론사별로 비용을 갹출해 특검 근처에 기자실을 마련하자”는데 의견을 모으고 기자단 간사인 연합뉴스 정주호 기자가 장소를 물색했다.

장소는 비교적 순탄하게 구해졌다. 마침 특검 빌딩 1층 입구 오른편에 85평 규모의 적당한 공간이 비어있었던 것. 정 기자는 장소를 둘러보고 곧바로 가계약을 했으며 지난 20일 각 언론사에서 모인 비용으로 잔금을 치르고 계약을 마무리했다.

기자단은 특검 기간인 넉달 동안 사용하는 조건으로 3400만원의 비용을 빌딩 측에 지불했으며 통신 및 사무기기 이용비 등 진행비로 500만원을 사용하기로 해 임시기자실 설치를 위해 한 언론사가 낸 돈은 177만3000원씩이다.

이번 기자실 설치의 산파역할을 한 정주호 기자는 “임시적으로 설치했지만 지검 기자실의 용선옥 실장과 빌딩 관리사무소에서 기자들의 편의를 위해 많은 신경을 써줬다”면서 “무엇보다 그 동안 특검 취재에서 곤란을 겪었던 기자들이 안정적으로 취재할 수 있는 환경이 조성된 것 같아 다행스럽다”고 말했다. 전관석 기자 전관석 기자의 전체기사 보기