파이낸셜뉴스가 기자를 포함한 전체 구성원들에게 ‘영업비밀유지 서약서’를 쓰도록 해 논란이 일고 있다.

파이낸셜뉴스 기자들에 따르면 회사 측은 지난 12일 기자들에게 영업비밀유지 서약서 동의에 협조해 달라는 방침을 전달했다.

영업비밀유지 서약서는 대부분 고객 정보, 가입자의 개인 신상에 관한 정보, 해당 기업의 영업이나 기술 등에 대해 비밀을 유지해야 하는 의무다.

영업비밀유지 서약서에 동의하지 않는다고 해 인사 상 불이익은 없고 동의 절차 역시 기자 개개인의 자율적인 판단에 맡기겠다는 게 회사 방침이다.

하지만 논란은 가라앉지 않고 있다. 영업비밀의 범위가 모호한 데다 악용될 소지 역시 적지 않아서다. 파이낸셜뉴스 기자들 사이에선 최근 미디어비평지에서 회사와 관련된 부정적인 뉴스가 나오면서 이번 조치가 취해진 것으로 보고 있다.

최근 개인정보보호에 대한 인식이 강해지면서 언론사에서도 이를 강화하려는 움직임은 있지만, 영업비밀을 위해 서약을 받는 것은 매우 이례적인 일로 받아들이고 있다.

논란이 커지면서 회사 측은 지난 18일 노조에 이번 조치에 대한 취지 등을 설명하는 자리를 마련했다.

회사 측 관계자는 “입사할 때 업무비밀 준수 서약을 받은 것으로는 부족해 시대에 맞게 온라인 부분을 새롭게 추가한 것”이라며 “온라인 기사의 클릭수를 모든 기자들이 볼 수 있기 때문에 이게 외부로 알려져 문제가 되기 전에 제도화한 것”이라고 설명했다.

이에 노조 관계자는 “온라인 클릭수가 외부로 나갈 경우 온라인 광고수익에 도움이 안 되기 때문에 서약서를 받겠다는 얘기를 회사로부터 들었다”며 “회사로부터 기자들을 옥죄는 수단으로 악용하지 않겠다는 약속을 받았다”고 말했다.

김창남 기자 [email protected]